Le Père Jean-Baptiste HAUCK
décédé a la Réunion, le 13 juin 1990, à l'âge de 72 ans


Jean-Baptiste HAUCK est né le 24 juin 1918 à Dieding (Moselle) de parents cultivateurs. A l'école primaire il fut bon camarade, "de bonne conduite et de faible assiduité" (!) selon son institutrice. Par la suite il s'est fait remarquer par une conduite exemplaire et des études moyennes : il était fait davantage pour les réalisations pratiques et matérielles.

Il put le manifester à Cilaos dans ses fonctions de professeur et d'économe, ou il fut un remarquable organisateur et constructeur.

A Cilaos, il fut en même temps vicaire, puis curé de cette paroisse très étendue, aux hameaux disperses, à plusieurs heures de marche parfois du bourg central. Pour aider son apostolat auprès de la population besogneuse de ces Hauts, il persuadait sans scrupule et efficacement les "gens d'en bas" (dont plusieurs avaient été ses élèves) de participer au souci des finances.

En 1971, il quitte Cilaos pour la Plaine-des-Cafres. On aurait pu craindre qu'à 59 ans il ait eu de la peine à s'adapter. Bien au contraire, il élargit son apostolat, absorbant une partie du territoire abandonné par la mort du P. Franck Dijoux et prenant en charge un mouvement diocésain : "l'Aide aux prêtres".

Il avait le don de mettre au travail les laïcs, que ce fût pour des aides matérielles, catechétiques, liturgiques ou pour le "renouvellement de l'ordre temporel". En revanche, il était la référence de ses gens comme conseiller en hygiène, en diététique, en éducation, en construction...

Une crise cardiaque le met en alerte. Il se surveille et remonte lentement. Il célèbre assis. Dans les chapelles éloignées, il se fait suppléer par des laïcs. Toujours excellent organisateur, il fait fructifier au mieux les compétences de ses collaborateurs.

Le 13 juin, il meurt subitement, au moment de faire sa toilette.

Les deux paroisses qui ont bénéficié pendant quarante trois ans de son zèle lui ont rendu un hommage ému à ses funérailles. Dans les Hauts, on parlera de lui. Combien de temps ? Les prêtres qu'il a préparés, les chrétiens qu'il a formés resteront longtemps le vivant et silencieux témoignage de ses efforts.
(Résumé du P. Th. REY)

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