Le Père Léon Jeuland,
1884-1959


Le P. Jeuland est ne le 15 mai 1884 à la Barboterie dans la paroisse d'Etrelles, par Argentré-du-Plessis. Treizième enfant de la famille on lui donna le nom de Léon en souvenir du pape Léon XIII. Il fit ses études àTorcé, Vitré et entra au grand séminaire de Rennes. Après ses 3 ans de service militaire il entra dans la congrégation.

Affecté au Sénégal, il y est mort le 26 mars 1959. C'est un Sénégalais, Antoine NDiaye, qui fit son éloge au cimetière : " C'est avec une douleur indicible que je prends la parole près de cette tombe ouverte, pour saluer une dernière fois au nom des anciens élèves de l'orphelinat St-Joseph de Ngazobil, celui qui fut pendant 49 ans, l'apôtre infatigable de notre vieux Sénégal.

Le P. Jeuland débarqua à Dakar en 1911, il avait 27 ans. Tout de suite il partit en brousse, affecté à la mission de Foundiougne, où il restera prendant trois ans. C'est là qu'il fonde l'église de Fatick.

En 1914, à la mobilisation générale, il est infirmier militaire à l'hôpital de Dakar. Il obtient à sa demande de faire des cours de catéchisme tous les soirs. Ce qui ne l'empêche pas d'assurer la garde comme tous ses camarades militaires. A la fin des hostilités en 1918, il est maintenu à Dakar pour son activité débordante. Il cumule les fonctions de vicaire avec celle d'aumônier des trois hôpitaux de la ville, de maître de chant, des enfants de chœur et de l'association de la "Jeanne d'Arc".

En 1927, nommé supérieur de la mission de Saint-Joseph de Ngazobil, il y restera jusqu'en 1937. C'est là que nous avons eu le bonheur de le connaître. C'est là aussi qu'il donna le meilleur de lui-même : supérieur de la mission, directeur de l'orphelinat d'une centaine d'enfants, économe, catéchiste, aumônier des Sœurs de Ngazobil, de Joal et de celles de Fadiouth, maître des novices Frères, il dessert également les chrétientés de Nianda et de Mbour.

En 1937, après un congé en France, on lui donne la direction de la mission de St-Louis du Sénégal. Maître de chant de grande classe, la chorale de l'église se souviendra longtemps des beaux chants qu'il donnait. En 1951, il est nommé à Poponguine, où il s'occupe de la direction spirituelle des novices religieuses. En novembre 1958, il est nommé directeur spirituel au grand séminaire de Sébikotane, où il restera désormais. Doyen du clergé du pays, il nous quitte à 75 ans, dont près de 50 ans passes au Sénégal, pour aller rejoindre la vaillante cohorte des missionnaires tombés au champ d'honneur de l'Apostolat.

Révérend Père Jeuland, au nom de tous les anciens orphelins de Ngazobil, présents ou absents, nous vous remercions pour tout ce que vous avez fait pour nous, et nous vous disons adieu ou plutôt " au revoir. "

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