Le Père Louis LE BRIS,
1899-1974

Le Saint est la paroisse originaire du P. Louis Le Bris. Il y est né le 24 avril 1899. Il était déjà au grand séminaire de Vannes quand il sollicita son admission au noviciat de la congrégation. Il fit profession à Orly en 1923, et devint prêtre à Chevilly en 1925.

Affecté aux missions du Cameroun, le P. Le Bris s'embarqua à Marseille le 4 septembre 1926. Mgr Vogt lui demanda de seconder le P. Alphonse Bernhard qui venait de fonder une nouvelle mission àSomo, à quelque 200 km au nord-ouest de Yaoundé. En 1927, le fondateur ayant été obligé de rentrer en France pour refaire sa santé délabrée, la direction de la mission revint au P. Le Bris, qui la conserva jusqu'en 1970, pour rentrer à son tour définitivement en France.

L'Esprit de la Pentecôte soufflait en tempête au Cameroun en ces années-là. En 1929-1930, la mission de Somo comptait déjà 67 postes de catéchistes, 2.232 catholiques et près de 7.000 catéchumènes ; dans l'année on avait enregistré 540 baptêmes, 50.000 communions et 51 manages.

L'administration coloniale française appréciait le travail des missionnaires, et en particulier celui du P. Le Bris, qui reçut en 1935 la distinction de Chevalier de l'Etoile Noire, et en 1951 celle de Chevalier de la Légion d'Honneur, que lui remit le Docteur Aujoulat lors d'une cérémonie officielle à Yaoundé.

En 1939, c'était la consécration de la grande et belle église de Somo. Et en 1950 Somo exulta de bonheur en voyant monter à l'autel le premier prêtre Banen, sorti de sa chrétienté.

Mgr Loucheur, évêque de Bafia dont dépendait alors Somo, reconnaît que le Père Le Bris, par ses 45 années de présence en ce lieu, a marqué le cœur des Banen de façon inoubliable par sa sagesse et sa bonté.

Rentré en France en 1970, le vénéré Père prit sa retraite à Langonnet, où il fit une sainte mort le 4 mai 1974, à l'âge de 75 ans.